Orígenes y fundación
La idea de una academia de ciencias para Zaragoza se gestó durante treinta años antes de materializarse, impulsada sucesivamente por tres decanos de la Facultad de Ciencias hasta culminar en la sesión inaugural del 28 de mayo de 1916.
La historia de la Academia se remonta a 1886, año en el que el Profesor José Muñoz del Castillo, decano de la Facultad de Ciencias, propuso su constitución. Ese inicio, fomentado por el decano siguiente, el Profesor Bruno Solano —fallecido en 1889—, quedó paralizado hasta que en la Junta de la Facultad del 17 de abril de 1914, bajo la dirección del Profesor Paulino Savirón Caravantes y a petición de los profesores Zoel García de Galdeano y José Rius y Casas, se acordó la constitución de una comisión encargada de su organización.
Dicha comisión se constituyó bajo la presidencia de García de Galdeano, con los profesores Rius y Casas por la sección de Ciencias Exactas, Rocasolano por la de Químicas, Martínez Risco por la de Físicas y Ferrando Más por la de Ciencias Naturales. El reglamento, al parecer influenciado por el de la Real Academia de Ciencias de Barcelona, proponía que la Academia estuviera formada por diez académicos por sección. La comisión designó 21 académicos fundadores —siete por sección— que, reunidos el 27 de marzo de 1916, aprobaron el reglamento.
La sesión inaugural de la Academia tuvo lugar el 28 de mayo de 1916, quedando constituida por los siguientes académicos fundadores:
Sección de Exactas: Zoel García de Galdeano (Presidente), Manuel Lorenzo Pardo, Miguel Mantecón, Patricio Mozota, José Rúus y Casas, Adoración Ruíz Tapiador, Graciano Silván González.
Sección de Físico-Químicas: Gonzalo Calamita Álvarez, Hilarión Gimeno y Fernández-Vizarra, Antonio de Gregorio Rocasolano, Román Marcolán San Juan, Manuel Martínez-Risco Macías (Secretario), José María Plans Freyre, Paulino Savirón Caravantes.
Sección de Naturales: Pedro Ayerbe, Juan Bastero Lerga, Jesús María Bellido i Golferich, Pedro Ferrando Más, Longinos Navas, Pedro Ramón y Cajal, Cayetano Úbeda Sarachaga.
Sede y primeros años
Aunque la Academia debe su fundación a la Facultad de Ciencias y sus fundadores sean mayoritariamente de ésta, desde su origen buscó el apoyo y la integración en el cuerpo social de la región. La sede se estableció en el edificio de las Facultades de Medicina y Ciencias —hoy edificio Paraninfo— junto con la Real Academia de Medicina de Zaragoza.
Según consta en acta de fecha de 1 de mayo de 1916, se acordó solicitar el título de Real para la Academia de Ciencias, aunque al parecer dicha solicitud nunca llegó a la Casa Real.
Una historia detallada de las actividades de la Academia entre los años 1916 y 1936 aparece en el n.º 4 de los Cuadernos de Historia de la Ciencia de la Universidad de Zaragoza, con el título La Academia de Ciencias Exactas, Físico-Químicas y Naturales de Zaragoza (1916–1936), siendo su autora D.ª Elena Ausejo Martínez. Una presentación más concisa puede encontrarse en el artículo del Prof. J. L. Viviente publicado en la Revista de la Academia, vol. 54 (1999), bajo el título Notice historique de l'Académie de Sciences Exactes, Physiques, Chimiques et Naturelles de Zaragoza.
Primera edad dorada
En esos primeros veinte años pueden distinguirse tres tramos: un período inicial con una fuerte actividad matemática, debido a la gran personalidad de García de Galdeano; seguido de uno de marcado carácter aragonesista, en el que se tratan problemas sociales de la época —como el sempiterno del agua en Aragón—, en lo que destaca Lorenzo Pardo; y un tercer tramo con predominio de la Sección de Naturales, debido sobre todo a la actividad del Padre Longinos Navas.
La posguerra y la refundación
Tras un cese total de actividades durante la Guerra Civil española, la Academia reanudó su actividad en 1942 y se revitalizó en 1945, cuando su presidente D. Paulino Savirón Caravantes, constatando que el número de académicos había descendido hasta siete, decidió la entrada de quince nuevos académicos y la reanudación de la publicación de la Revista de la Academia.
En 1962, la Facultad de Ciencias dejó la sede que compartía con la de Medicina desde principios de siglo y pasó a tener edificio propio en la nueva Ciudad Universitaria de Zaragoza. La Academia también se trasladó, ocupando un despacho en el nuevo edificio.
Entre sus académicos de número han figurado importantes figuras del saber aragonés y nacional, como Zoel García de Galdeano, Pedro Ramón y Cajal, Antonio de Gregorio Rocasolano, Manuel Martínez-Risco, Pedro Ayerbe Allué, Juan Bastero Lerga, Longinos Navas Ferrer, Antonio Lasierra Purroy, Manuel Lorenzo Pardo, Justiniano Casas Peláez y Luis Oro Giral, entre otros.
Entre sus miembros correspondientes encontramos nombres de ilustres investigadores españoles como el Premio Nobel Santiago Ramón y Cajal, Blas Cabrera, Esteban Terradas, Julio Rey Pastor, Leonardo Torres Quevedo, Julio Palacios y Alberto Galindo Texeira; y entre los extranjeros destaca Jacques Hadamard, cuatro Premios Nobel —Albert Einstein, Jean Baptiste Perrin, Paul Sabatier y Richard Adolf Zsigmondy— y el Medalla Fields Efim Zelmanov.
Modernización científica
La Academia, bajo la presidencia del Prof. Francisco Pascual de Quinto y Martínez de Andosilla, celebró en 1966 el cincuentenario de su fundación con diversas actividades sociales y científicas. En 1971 tomó la decisión de desdoblar la sección de Físico-Químicas, pasando a denominarse Academia de Ciencias Exactas, Físicas, Químicas y Naturales de Zaragoza, incrementándose a cuarenta los académicos de número —diez por sección— y hasta ochenta los académicos correspondientes —veinte por sección— sin distinción entre nacionales y extranjeros. Sin embargo, durante muchos años nunca llegaron a veinte el número de académicos activos, debido a los traslados fuera de la ciudad y a los fallecimientos.
Los estatutos fueron reescritos en 1972. En junta celebrada el 20 de marzo de 2019 se aprobó una última modificación del texto vigente.
Asociación al Instituto de España
La Academia, en sesión ordinaria de 19 de diciembre del año 2000, acordó solicitar su admisión al Instituto de España —institución que integra a las Reales Academias de ámbito nacional con sede en Madrid—. La solicitud fue concedida el 17 de mayo de 2001, siendo desde entonces Academia asociada al mismo.
En 2002, a instancia de su presidente el Prof. Horacio Marco Moll, y ejecutando el acuerdo no tramitado de 1916, la Academia solicitó y obtuvo la incorporación del título de Real a su nombre oficial, siendo desde entonces Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas, Químicas y Naturales de Zaragoza, con el Alto Patronazgo de S. M. el Rey.
El centenario y el presente
En 2016, la Academia celebró su centenario con una programación especial de actos conmemorativos, documentados en la web monográfica del centenario, y recopiló su historia en la obra colectiva Academia de Ciencias de Zaragoza. Un siglo de servicio a la sociedad, disponible para descarga más abajo en esta misma página.
Las actividades usuales de la Academia son los discursos y conferencias de sus miembros, así como las de expertos invitados, la promoción y apoyo a la celebración de congresos nacionales e internacionales, y sobre todo el apoyo a la investigación a través de los Premios de Investigación que anualmente otorga y las publicaciones de la Academia.
A lo largo de sus más de cien años de trayectoria se han sucedido 11 presidentes, 129 académicos de número —38 en activo—, 1 académico electo pendiente de leer su discurso, y 146 académicos correspondientes —46 en activo—.
Primera propuesta
El decano José Muñoz del Castillo propone la constitución de una academia de ciencias en Zaragoza.
Comisión fundacional
En la Junta de Facultad del 17 de abril se constituye la comisión organizadora, presidida por Zoel García de Galdeano.
Sesión inaugural
El 28 de mayo tiene lugar la sesión inaugural con 21 académicos fundadores en tres secciones: Exactas, Físico-Químicas y Naturales.
Reanudación tras la Guerra Civil
Reanudación de la actividad después del cese total durante la contienda. En 1945, con solo 7 académicos, el presidente Savirón incorpora 15 nuevos miembros y reanuda la Revista.
División en cuatro secciones
Se desdobla la sección de Físico-Químicas, adoptando la denominación actual: Exactas, Físicas, Químicas y Naturales.
Estatutos modernos
Reescritura completa de los estatutos. Última modificación en junta de 20 de marzo de 2019.
Instituto de España
Admisión formal como academia asociada al Instituto de España el 17 de mayo de 2001.
Título de Real
A instancia del presidente Horacio Marco Moll, la Academia obtiene el título de Real, ejecutando el acuerdo de 1916 que nunca había llegado a la Casa Real.
Centenario
Celebración del primer centenario. Publicación de Academia de Ciencias de Zaragoza. Un siglo de servicio a la sociedad.
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